География: Аргентина - страна, занимающая юг и юго-восток континента, вторая по величине страна в Южной Америке после Бразилии и восьмая в мире. По строению поверхности страну можно разделить на две части: возвышенную (юго-восток) и равнинную (северо-запад). Западная граница проходит по цепи Анд. На территории выделяется несколько природных областей. Обширная плодородная равнина Пампы, настоящее море травы, занимает около 1/4 территории. Это родина легендарных гаучо - местных ковбоев, ведущих свое происхождение от испано-индейских браков. Северо-восток - это теплые, влажные равнины Чако и области между реками Параной и Уругваем. Патагония - обширное плато на самом юге континента, площадью около 673000 кв.км. Это область овцеводства. Южная часть Патагонии характеризуется сухим и холодным климатом. В Аргентине немало рек. Самая известная - Парана, вторая по величине река в Южной Америке. Сливаясь в нижнем течении с Уругваем, Парана образует грандиозный эстуарий Ла-Платы.

Столица: Буэнос-Айрес.

Время: отстает от московского на 5 часов.

Климат: Аргентина лежит в трех климатических поясах: тропическом, субтропическом и умеренном. Среднегодовые температуры колеблются от +24С на севере до +5С на юге. Климат страны формируется преимущественно под влиянием морских воздушных масс с Атлантического океана. На большей части территории страны климат умеренный. На северо востоке - климат субтропический, влажный, зима мягкая. На юге страны гораздо холоднее и большую часть года идут дожди. В Буэнос-Айресе летние месяцы очень жаркие, и большинство жителей сразу после Рождества уезжают отдыхать. В январе и феврале город пустеет. Зимой для европейцев погода очень приятная, температура снижается, но незначительно.

Население: около 35 миллионов человек.

Язык: государственный язык - испанский. Также используются немецкий, французский и итальянский.

Религия: большинство населения - католики. При этом в стране провозглашена полная свобода вероисповедания.

Валюта: аргентинское песо, равный 100 сентаво. Имеют хождение банкноты в 100, 50, 20, 10, 5 и 1 песо, монеты в 50, 20, 10, 5 и 1 сентаво. В крупных торговых точках, гостиницах, ресторанах к оплате принимаются кредитные карты American Express, Visa, Master Card и Eurocard.

Обмен валюты: валюту можно обменять во всех банках и крупных торговых центрах, гостиницах, в специальных обменных пунктах. В большинстве банков и пунктов обмена используется система билетов - Вы получаете билет со своим номером и ждете, когда Вас вызовут. Данная процедура занимает довольно много времени.

Таможенные правила: запрещен ввоз неконсервированных продуктов питания, без специального разрешения - предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность. Разрешен беспошлинный ввоз: сигарет - 200 шт.(или сигар - 25 шт.), спиртных напитков - 2 л., консервированных продуктов питания - до 5 кг., сувениров и подарков на сумму не более 300 долл. США, предметов и вещей в пределах личных потребностей. При ввозе данных предметов в количестве, превышающем указанное, взимается пошлина в размере 50% от их стоимости. Запрещен вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность, а также оружия. Разрешен вывоз изделий из шерсти и кожи, украшений, сувениров в пределах личных потребностей, при этом нужно предъявить квитанцию магазина, где были куплены эти изделия. При вывозе меховых изделий требуется наличие квитанции экспортной марки. Ввоз и вывоз национальной и иностранных валют не ограничен.

Чаевые: в Аргентине принято давать чаевые, которые составляют 5-10% от счёта за обслуживание, в дорогих заведениях часто они уже включены в счёт.

Кордоба. Второй по важности город Аргентины, он долго конкурировал с Буэнос-Айресом за право быть политическим, экономическим и культурным центром страны. И действительно, в то время как Буэнос-Айрес томился в пренебрежении в 17-ом столетии, Кордоба становился архитектурным сокровищем Аргентины. Многие туры в Аргентину включают в себя посещение Кордобы. Сегодня прекрасное собрание колониальных зданий сконцентрировано в компактном центре Кордобы. Среди этих зданий особое внимание стоит уделить старому рынку, собору Иглесиа (католические купола) и историческому музею иезуита Иглези де ла Компанья - одноиму из самых важных исторических музеев в стране.

Водопад Iguazu. Отдых в Аргентине не будет полным, если вы не посетите водопад Iguazu. Расположенный в национальном парке Iguazu, возле Puerto Iguazu, этот захватывающий водопад находится в восточном направлении от места слияния рек Iguazu и Parana. По крайней мере, 5000 кубических метров воды за секунду падают в пропасть с высоты 70 метров. Если вам это зрелище покажется знакомым, то это только потому, что эти пейзажи были засняты в кинокартине "Миссия", а также исторические руины иезуитских костелов, которые также привлекают много посетителей. Сан Игнасио Мини, построенный в архитектурном стиле, известном как "барокко Guaran?", является особенно популярным туром в Аргентине. Эти строения окружает парк, площадью 55,000 га, древнего субтропического леса, с бушующей дикой природой и тысячами разновидностей растений.

Мар дел Плата. Жаркое лето в Аргентине для большинства жителей Буэнос-Айреса означает пляж, и Мар дел Плата - это тот пляж, которы они при этом имеют в виду. Он находится в 400 км от столицы, на северном Атлантическом побережье. Пляжи в этой области растягиваются до 8 км. Роскошные особняки - место отдыха высшего сословия, постепенно смешиваются с более новыми и более скромными курортами, угождающими среднему классу portenos. Морские львы пристально следят за действиями рыбаков вокруг причалов, а точная копия грота Лурда - настоящий китч этого курорта.

Пампасы. Неумолимо бесконечные Пампасы - это сельскохозяйственный центр Аргентины и место обитания символа их романтичного национализма - гаучо. Включая области вокруг Буэнос-Айреса, ла Пампы и центральные области Санта-Фе и Кордобы, пампасы - это засаженные деревьями холмы, обширные поля и переполненные фламинго соляные озера. Национальный парк Lihu Calel достаточно популярен среди туристов и любителей дикой природы. Здесь можно встретить пуму, guanaco, рхею, зайцев и дикую шиншиллу, которую называют vizcacha. Города Ла-Плата, Lujаn (там находится базилика La Virgen de Lujаn, которая принимает 4 миллиона паломников в год), Росарио и Санта-Фе стоят того, чтобы их посетить и прогуляться хотя бы по их многочисленным музеям, церквям и исчезающим колониальным зданиям Аргентины.